Causes suspectées
Dans le syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN), également connu sous le nom de « mort silencieuse », un bébé ou un jeune enfant cesse de respirer sans que personne ne s’en aperçoive, sans aucun signe de lutte, de toux, de cri ou de pleurs. Il existe désormais des théories sur les facteurs en interaction qui augmentent un certain risque de souffrir du syndrome de mort subite du nourrisson :
1. Prédisposition génétique – comme une fréquence familiale ou des frères et sœurs affectés
2. Facteurs externes – tels que la surchauffe
3. Phases critiques de développement, infections, survie à des événements apparemment potentiellement mortels, naissances prématurées avant la 33e semaine de grossesse
4. Un étude australienne a découvert un autre facteur de risque possible du syndrome de mort subite du nourrisson : une déficience de l’enzyme butyrylcholinestérase (BChE), qui aide à réguler les fonctions circulatoires vitales du corps. Les niveaux de cette enzyme étaient plus faibles chez les enfants décédés subitement et ayant participé à l’étude que chez les enfants en bonne santé. Cependant, aucune étude n’a encore été menée pour déterminer s’il existe réellement un lien entre la déficience enzymatique et le syndrome de mort subite du nourrisson.
On peut souvent supposer une interaction de plusieurs facteurs. En tête de liste se trouvent les troubles respiratoires généralisés déclenchés par le système nerveux central. Outre les enfants jumeaux, les garçons semblent être plus touchés que les filles.
À quel âge les bébés sont-ils le plus à risque ?
Les accidents surviennent généralement entre le premier mois et la première année de vie. Le risque semble être particulièrement élevé entre le deuxième et le quatrième mois de vie. La plupart des cas se produisent également pendant les mois d’hiver.
Que pouvez-vous faire pour l’empêcher ?
1. Dormez le bébé sur le dos
Pour dormir, vous devez coucher votre bébé sur le dos sur un matelas ferme, sans fourrure, sans oreillers, sans peluches ou similaires. Pour éviter que l'arrière de la tête, encore mou, ne se déforme lorsqu'il est couché sur le dos, le bébé doit regarder alternativement vers la droite et vers la gauche lorsqu'il est couché sur le dos. Lorsque vous êtes éveillé, vous devez le placer sur votre ventre plusieurs fois par jour.
2. Prévenir la suffocation
Les enfants de moins de deux ans ont besoin d’une gigoteuse ; il vaut mieux éviter d'utiliser une couverture. Les oreillers, les peluches et les couvertures lourdes n’ont pas leur place dans le lit du bébé. Une règle empirique pour choisir la bonne taille de sac de couchage est la suivante : 10 cm d'espace sur tous les côtés. L’endroit le plus sûr pour dormir est votre propre lit dans la chambre des parents.
3. Évitez la surchauffe
Les bébés ne peuvent pas encore très bien réguler leur température corporelle. La fièvre ou des vêtements trop épais peuvent entraîner une augmentation de la température. Par conséquent, votre bébé doit être légèrement habillé dans le lit et ne pas porter de chapeau, car une régulation importante de la température s'effectue par la tête. La température idéale dans la chambre à coucher se situe entre 16 et 19 degrés Celsius. Le lit ne doit pas être placé en plein soleil ou à côté d'un radiateur. Vous devez absolument éviter d’utiliser des matériaux isolants thermiques tels que des peaux de mouton ou des bouillottes. Vous pouvez sentir la température confortable de votre bébé sur le cou (pas sur les mains). Le cou doit être agréablement chaud et non humide. Il est normal d’avoir les bras ou les jambes froids pendant le sommeil. Un matelas respirant favorise un sommeil sain.
4. Environnement sans fumée
L’environnement et la zone de couchage des enfants doivent être sans fumée. Les enfants issus de foyers fumeurs sont généralement plus sensibles à l’infection.
5. Allaitez si possible
6. Offrez une tétine
Une fois l’allaitement bien établi, vous pouvez proposer une tétine à votre bébé pour l’aider à s’endormir
Liste de contrôle – les conseils les plus importants en un coup d’œil
- créer une température ambiante confortable (16 à 19 degrés)
- Si vous avez chaud ou de la fièvre, enlevez vos vêtements (une couche et une chemise suffisent souvent)
- matelas ferme et respirant dans votre propre lit
- Aérer régulièrement (éviter l'air sec)
- Ne mettez pas d’oreillers, de tétines ou de serviettes dans le lit
- Utilisez une gigoteuse adaptée à la saison et à la température ambiante
- ne pas fumer
- Placez le bébé en position couchée (reportez la position sur le ventre jusqu'à ce que le bébé soit éveillé pendant la journée)
- Allaiter si possible
- pas de couvre-chef au lit
- Sentez la température sur le cou
Si votre bébé est considéré comme particulièrement à risque, il existe la possibilité de le surveiller avec l'aide du pédiatre. Les babyphones équipés de capteurs spéciaux alertent également si le bébé ne respire pas pendant trop longtemps. Si vous n’êtes pas sûr, n’hésitez pas à en parler à votre pédiatre.
Aide aux parents concernés
Perdre un enfant est probablement l’événement le plus difficile de la vie. Les pédiatres et les médecins ainsi que d'autres spécialistes de l'hôpital pour enfants sont souvent des interlocuteurs importants et des médiateurs pour une assistance ultérieure. En Suisse, il y a aussi le Association des parents d'élèves SIDS, jour Association Suisse Arc-en-ciel et le Association kindsverlust.ch. Les parents touchés y trouvent du soutien dans leur deuil. Des contacts avec des groupes d’entraide sont rendus possibles et une plateforme d’échange est mise à disposition. Les adresses actuelles, les coordonnées, les listes de livres, les informations des médecins et d'autres documents sont également disponibles.
