Qu’est-ce qu’une commotion cérébrale exactement ?
Une commotion cérébrale est une lésion cérébrale causée par une blessure avec un objet contondant. Il peut s’agir d’un coup avec un objet, d’un impact après une chute ou d’une collision (par exemple avec une autre tête). À la suite de cet événement, il y a une restriction des fonctions cérébrales, bien qu'il n'y ait pas de dommages organiques (par exemple, saignement dans le cerveau). Les symptômes d’une commotion cérébrale sont généralement temporaires et disparaissent d’eux-mêmes.
Quels sont les signes d’une commotion cérébrale?
Selon la situation, une perte de connaissance immédiate peut survenir pendant quelques secondes ou même plus longtemps (jusqu'à 10 minutes). De plus, une amnésie antérograde des huit heures suivantes (oubli de tout ce qui se passe dans les huit heures suivantes) ou une amnésie rétrograde des 15 dernières minutes (oubli de ce qui s'est passé jusqu'à un quart d'heure auparavant) peuvent survenir.
En général, on observe une somnolence temporaire accompagnée de mouvements lents et d’un discours ralenti. Des étourdissements, des nausées et des vomissements, ainsi qu’une hypersensibilité à la lumière et au bruit peuvent survenir en cas de commotion cérébrale. Les maux de tête sont également des symptômes typiques. Tous ces symptômes peuvent également apparaître plus tard, jusqu’à douze heures après une chute, un impact ou un coup.
Contrairement aux lésions cranio-cérébrales plus graves, une commotion cérébrale ne présente cependant aucun signe neurologique pathologique. Les symptômes qui accompagnent une commotion cérébrale peuvent durer de plusieurs jours à plusieurs semaines, selon la gravité de l’accident.
Que faire après une chute ou un coup à la tête ?
- Contactez un médecin (d'urgence).
- Si la personne est réactive, positionnez le haut du corps légèrement plus haut.
- Placez délicatement les personnes inconscientes en position de récupération.
Une chute d'un lit mezzanine ou un accident de vélo sans casque : lorsqu'un enfant tombe sur la tête, c'est un choc énorme pour les parents. Un cas clair pour la clinique est celui d’un enfant inconscient après une chute sur la tête. Il faut ensuite l'emmener à l'hôpital pour un suivi.
Après l’accident, l’enfant doit être sous surveillance constante pendant les 12 premières heures et observé pendant les 2 jours suivants. Si l’enfant est confus, a des maux de tête plus fréquents, vomit ou est apathique, il doit consulter immédiatement un médecin pour un examen approfondi.
Si vous soupçonnez une commotion cérébrale, vous devez toujours consulter un médecin. C’est la seule façon de s’assurer qu’il n’y a pas de contusion cérébrale, de saignement ou de coup du lapin. Si l’inconscience a duré plus de 10 minutes et la confusion plus d’une heure, la blessure est probablement plus grave. Une radiographie doit ensuite être réalisée pour écarter une fracture du crâne.
Quand faut-il consulter un médecin ?
Une commotion cérébrale guérit généralement avec le repos au lit, ce qui signifie pas de télévision, pas de lecture, pas de surcharge sensorielle, en quelques jours sans conséquences. Une commotion cérébrale a une évolution légère et inoffensive. Aucune modification physique ni déficience permanente (paralysie, troubles visuels, troubles de la parole) n'est à prévoir. Il n’y a pas d’effets à long terme. Cependant, il est important de consulter un médecin si le traumatisme crânien dépasse les symptômes d’une commotion cérébrale ! Par exemple, un médecin urgentiste doit être alerté immédiatement en cas de troubles prolongés de la conscience, de troubles de la fonction cardiaque et de la circulation ou de problèmes respiratoires. Une augmentation de la pression intracrânienne doit également être exclue en cas de vomissements, notamment à jeun. De plus, les plaies plus importantes qui peuvent saigner abondamment doivent être traitées par un médecin.
