Les punitions sont-elles nécessaires ?

Les punitions sont-elles nécessaires à l’éducation d’un enfant © ic36006 - AdobeStock.com

Les enfants sont des êtres curieux qui ont soif de découvertes. Ils ont besoin de tout essayer, de tester leurs limites et ont envie de découvrir le monde si possible sans contraintes. Il en résulte souvent des conflits – car les enfants doivent apprendre à respecter certaines règles. Il est donc important d’appliquer une éducation conséquente et des limites claires. Comment, en tant que parent, motiver son enfant à respecter des règles importantes sans le punir ?

L’impact des punitions dans l’éducation des enfants

Une punition est souvent la réponse des parents à un comportement indésirable des enfants. Elle a bien sûr pour but d’apprendre à l’enfant à mieux respecter les règles fixées à l’avenir. Malheureusement, une punition reste parfois sans effet, car de nombreux enfants développent une mentalité du genre « je continue de plus belle ». Si l’enfant a un caractère plutôt agressif, la punition peut renforcer son agressivité ou alors l’intimider.

L’application de conséquences logiques est beaucoup plus judicieuse qu’une punition normale, car ces conséquences peuvent entraîner un changement de comportement de l’enfant à long terme.

Éducation sans punitions

Les enfants testent de nombreuses choses par pure curiosité. Ils veulent se sentir forts, sûrs et aimés. Les enfants veulent être autonomes et participer.

Un bébé n’agit jamais intentionnellement et ne cherche pas non plus à énerver ses parents. Il appartient aux parents de sécuriser les endroits dangereux dans l’appartement ou d’enlever les objets qui attirent l’enfant. L’enfant comprend déjà un « non » clair et précis dès l’âge de 6 mois environ.

En grandissant, les enfants savent déjà provoquer leurs parents et font facilement déborder le vase. Les punitions physiques en tant que moyen d’éducation doivent cependant être proscrites (malheureusement, plus de 90% des parents ont déjà giflé leur enfant). Il est beaucoup plus utile par exemple de ranger l’objet interdit hors de la portée de l’enfant pour lui faire comprendre que la limite est atteinte.


Règles pour l’éducation

Les disputes, désaccords et dépassements de limites font partie du quotidien. Les enfants apprennent surtout en faisant des expériences et en étant autonomes. Les conséquences logiques sont une variante possible pour résoudre les conflits de manière positive et encourageante :

  • Les conséquences logiques doivent être clairement compréhensibles et comprises immédiatement par l’enfant. Mais il doit d’abord apprendre que ces actes ont des conséquences positives ou négatives. Les conséquences logiques ne doivent cependant être appliquées en tant que mesure éducative que si l’enfant est suffisamment âgé pour comprendre, soit vers l’âge de 2,5 ans.
  • Les conséquences logiques sont en lien direct avec le comportement répréhensible.
  • Une conséquence logique doit suivre immédiatement le comportement indésirable.
  • Il est conseillé aux parents d’expliquer brièvement la raison pour laquelle un certain comportement a une conséquence. La conséquence logique peut être annoncée mais découle parfois spontanément du comportement. 
  • Les conséquences logiques n’ont rien à voir avec le pouvoir !

Montrer les limites :

  • Ton enfant doit connaître les conséquences lorsqu’il fait quelque chose d’interdit. Si ton enfant a un comportement indésirable pour la première fois, explique-lui simplement pourquoi il n’a pas le droit d’agir ainsi.
  • La conséquence que tu choisis doit toujours avoir un lien logique avec le mauvais comportement de l’enfant. Exemple : ton enfant s’aventure avec son vélo en dehors de la zone convenue. Une conséquence logique serait de l’obliger à rouler à côté de toi pour un moment ou de ne plus lui permettre de faire du vélo jusqu’au jour suivant. 
  • Parle de manière adaptée à ton enfant. Crier et hurler n’est pas respectueux et l’enfant risque de faire de même plus tard
  • Veille au choix de tes mots. Certaines astuces verbales peuvent aider ton enfant à obéir. Voici des alternatives au mot « non ».
  • Retiens-toi de gronder sans arrêt.
  • La conséquence doit être adaptée. Les punitions trop sévères provoquent des envies de vengeance.
  • Sois toujours conséquente. Les menaces que tu ne peux ou ne veux pas tenir sont des paroles en l’air. De plus, si tu agis ainsi, ton enfant ne te prendra plus au sérieux.

Sois un modèle pour ton enfant

Ton enfant doit apprendre à contrôler ses émotions. Sois donc un modèle et montre-lui comment faire. A long terme, les punitions n’ont pas l’effet souhaité car elles provoquent des sentiments négatifs tels que colère et haine et sont démotivantes. L’enfant se sent dévalorisé ou a peur. Si ton enfant est insolent, c’est qu’il se sent blessé. Les parents qui souhaitent être respectés de leur enfant doivent aussi agir de manière respectueuse avec lui.

Si tu as dit quelque chose que tu regrettes, ne te fais pas trop de reproches. Va vers ton enfant (une fois que la situation s’est calmée) et explique-lui la situation. Excuse-toi franchement. Il est important d’avouer ses erreurs à l’enfant et de lui montrer que cela arrive aussi aux adultes de se tromper.

Ces punitions sont taboues :

  • Violence sous toutes les formes (physiques et paroles blessantes !)
  • Ignorer ton enfant pendant des heures, le priver d’affection et lui dire par exemple « Je suis vraiment très déçue de toi ».
  • Mettre l’enfant au lit sans qu’il ait mangé. Dormir et s’alimenter sont les besoins de base de chaque individu et il ne faut pas abuser avec cela.
  • Interdire aux enfants de sortir est seulement utile si le mauvais comportement de ton enfant est en lien avec le fait d’être parti ou d’être rentré trop tard à la maison.
  • Interdire la télévision est l’une des punitions les plus dures pour les enfants. Cette privation rend en outre la télé encore plus attrayante. Il est donc conseillé de l’interdire uniquement si le comportement fautif est en lien avec la consommation de télé.

L’éducation des enfants est très individuelle – chaque enfant est différent. Chaque mère et chaque père connaît son enfant et sait ce qui est bon pour lui. L’essentiel est de toujours montrer à ton enfant qu’il peut compter sur toi aussi pendant les phases les moins agréables et te parler de ses problèmes.

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