Un bébé peut-il faire des cauchemars ?
Les nouveau-nés dorment environ 16 à 18 heures par jour, réparties en moyenne sur 5 épisodes de sommeil. Les bébés et les jeunes enfants se réveillent souvent la nuit : ils ont faim, leur couche est mouillée ou recherchent la compagnie de leurs parents. Parfois, on a l’impression que l’enfant pleure parce qu’il a fait de mauvais rêves. Mais peut-on supposer que les bébés font déjà des cauchemars ? Il n’existe pas de connaissances définitives à ce sujet, et en tant que maman ou papa, vous devez faire confiance à votre instinct pour découvrir ce qui dérange votre enfant et comment vous pouvez l’aider.
Selon les recherches sur le sommeil, les causes des cauchemars sont principalement des événements quotidiens non traités, le stress et des expériences traumatisantes. Les bébés ne sont généralement pas encore confrontés à toutes ces choses. On ne peut donc pas dire avec certitude qu’un bébé fait déjà des cauchemars.
Quand les cauchemars surviennent-ils et comment puis-je aider ?
Lorsqu’un enfant a entre 2 et 4 ans, il devient particulièrement susceptible de faire de mauvais rêves. Cela n’est pas surprenant, car les enfants de cet âge sont non seulement exposés à un large éventail d’impressions, mais leur développement cognitif progresse également rapidement. Ils perçoivent de nombreuses choses dans leur environnement de manière plus consciente et vivent des expériences différentes à la maternelle et avec leurs camarades de jeu. Ils se reconnaissent également dans le miroir et prennent conscience d’eux-mêmes, changeant ainsi leur cadre de référence du monde qui les entoure. Ce sont beaucoup d’impressions qui aboutissent parfois à de mauvais rêves, simplement parce que tout était « un peu trop ».
Que dois-je faire si mon tout-petit fait de mauvais rêves ?
Si votre enfant se réveille en hurlant de panique, en vous appelant et en pleurant, il se peut bien que de mauvais rêves l’aient tourmenté. Le plus important est alors de donner à l’enfant une proximité physique et de lui parler d’une voix apaisante. Dès que quelqu’un se réveille d’un cauchemar, il retrouve rapidement son orientation et se rend compte que ce qu’il a vécu était un rêve. Cependant, cela reste difficile pour les jeunes enfants car ils apprennent tout juste à faire la distinction entre la réalité et la fantaisie. Être tenu et caressé aide certainement à combattre la peur. Et vous n’avez pas à vous sentir comme un mauvais parent parce que votre enfant fait de mauvais rêves : c’est tout à fait normal.
Les terreurs nocturnes – la grande peur ?
Les terreurs nocturnes sont une expérience effrayante, surtout pour vous en tant que parents. Ses causes ne sont pas comprises et elle ne touche pas tous les enfants. Une terreur nocturne se produit lorsqu'un tout-petit reste assis dans son lit pendant 2 à 40 minutes, en pleurant, en criant ou en murmurant, puis se rendort simplement. Dans ce cas, l'enfant ne quittera pas la zone grise entre le sommeil et le réveil, il ne vous remarquera pas, vous ne pourrez donc pas le calmer. Contrairement à un cauchemar, l’enfant ne peut pas se souvenir d’une terreur nocturne. Les terreurs nocturnes peuvent être déclenchées par le stress ou la fatigue excessive, mais on dit aussi qu’elles sont héréditaires. Le fait de vivre une terreur nocturne ne signifie pas nécessairement que votre enfant a de graves problèmes.
Conclusion : Des rituels fixes aident chaque enfant à s'endormir plus facilement. Si un jeune enfant a parfois peur ou fait de mauvais rêves la nuit, c’est tout à fait normal et ce n’est pas une source d’inquiétude pour vous, en tant que parents.
